Zola Photographe

Émile Zola Photographe : Le regard inédit d'un géant de la littérature

Pourquoi voir cette exposition ?

Si tout le monde connaît l'auteur de Germinal, peu savent que Zola était un photographe compulsif, auteur de plus de 20 000 négatifs.

Contrairement aux portraits figés et bourgeois de l'époque, Zola cherche à capturer « un coin de la création vu à travers un tempérament ». Grâce au parcours scénarisé de Muse+, vous ne vous contentez pas de regarder des images: vous comprenez comment son œil de photographe nourrissait son écriture naturaliste. De ses prises de vues audacieuses sur la Tour Eiffel aux scènes prises sur le vif dans les rues de Londres, vous découvrirez un artiste visionnaire, précurseur du reportage moderne.

Qui était Émile Zola, l'homme à l'appareil photo ?

Fils d'ingénieur, Zola était fasciné par la science et le progrès. Pour lui la photographie n'était pas un simple loisir de dilettante, mais une extension de sa méthode d'observation du monde.

Un technicien hors pair: Il ne se contentait pas de déclencher ; il préparait ses sels, développait ses tirages dans son propre laboratoire et testait les dernières innovations, du «Box de Mürer» aux «jumelles Carpentier».
L'intime et le secret: Sa photographie témoigne de sa double vie amoureuse. D'un côté, les portraits posés de son épouse Alexandrine; de l'autre, les clichés tendres et spontanés de sa maîtresse Jeanne Rozerot et de leurs deux enfants, Jacques et Denise.
Un regard impressionniste: Ami de Manet et de Cézanne, Zola partageait avec les peintres de son temps une obsession pour la lumière, les cadrages décentrés d'influence japonaise et les reflets sur l'eau.

L'œuvre clé à ne pas manquer: "Le Selfie de 1894"

L'un des moments forts du parcours est l'analyse d'un autoportrait surprenant: Zola se photographiant lui-même grâce à un déclencheur pneumatique de sa fabrication. Coiffé d'un béret, il s'éloigne de l'image de l'écrivain triomphant pour apparaître en "artiste", soulignant sa proximité avec l'avant-garde picturale de son époque.

Le saviez-vous ?

Zola et le mouvement: Il est l'un des rares à l'époque à photographier la foule en mouvement ou des trains lancés à pleine vitesse, faisant écho à son chef-d'œuvre La Bête humaine.
L'exil londonien: Pendant son exil forcé en Angleterre suite à l'affaire Dreyfus, la photographie a été son principal refuge contre la solitude, produisant plus de 200 clichés sur la vie britannique.

Mairie de Versailles

Médiathèque du Patrimoine et de la Photographie

Espace Richaud

Bruno Martin
Commissaire d'exposition